护送赵虎的路途,不再平静。
黄泉道修士的出现,如同投入平静湖面的石子,激起了层层涟漪。林枫能清晰地感觉到,自那场战斗之后,窥探的目光多了起来,如同隐藏在风雪中的饿狼,若即若离,带着审视与贪婪。
他不再刻意隐匿行踪,反而将自身那融合了寂灭与新生的独特剑意,如同灯塔般微微释放。这是一种宣告,也是一种挑衅。他倒要看看,这北境的浑水里,究竟藏着多少牛鬼蛇神。
果然,试探接踵而至。
有擅长隐匿袭杀的影族刺客,身形如烟,匕首淬毒,于深夜营地中暴起发难,却被林枫以“归墟引”剑域轻易吞噬,连人带匕化为虚无。
有驾驭冰雪巨兽的北境蛮族部落,受不明势力蛊惑,驱使着高达数丈的冰原猛犸发起冲锋,地动山摇,却被林枫一式“轮回斩”隔空断其神魂链接,巨兽轰然倒地,蛮族骇然退散。
更有甚者,遇到了伪装成商队、实则由数名元婴修士组成的劫掠团,布下天罗地网,法宝光芒遮天蔽日,却在林枫那初试锋芒的“混沌开”下,阵法根基被一剑劈开新生缝隙,能量失衡自爆,劫掠团伤亡惨重,仓皇逃窜。
一路南下,一路血火。
林枫的剑,越来越快,越来越利。他对《寂灭新生剑诀》的运用也越发纯熟,从最初的生涩到如今的信手拈来。每一次战斗,都是对新生力量的锤炼,对生死法则理解的加深。他的名声,也如同插上了翅膀,伴随着“剑魔”、“死神”等令人胆寒的称号,迅速在北境边缘地带传开。
赵虎的伤势在林枫精纯剑元的滋养和丹药作用下,恢复得很快。他亲眼见证了林枫如何以雷霆手段扫清前路障碍,心中除了敬佩,更多了一丝敬畏。他明白,眼前的林师兄,早已非池中之物,北境这片天空,恐怕很快就要因他而变色。
十日后,两人终于抵达了北境与中土交界的第一座雄关——镇北城。
巨大的城墙由玄黑巨石垒砌,高耸入云,墙体上布满了岁月与战火留下的痕迹,散发着铁血与肃杀的气息。城楼上,猎猎旌旗飘扬,守卫的修士甲胄鲜明,气息精悍。这里,是抵御北境妖魔与极端天气的第一道防线,也是进入相对安全区域的门户。
缴纳了入城灵石,踏入那厚重无比的城门,喧嚣的人声、温暖的空气(城内有大型恒温阵法)、以及相对稳定的秩序感扑面而来,让在冰原上挣扎求生许久的两人,都有种恍如隔世之感。
“总算是……回来了。”赵虎长舒一口气,紧绷的神经终于放松了些许。
林枫的神色却并未放松。他敏锐地察觉到,这座看似秩序的雄关之内,气氛同样不寻常。街道上往来的修士明显比以往更多,且大多行色匆匆,神色凝重。茶馆酒肆中,谈论最多的,除了北境近日频发的修士失踪和魔物异动,便是关于“玄天宗大规模调动”、“黄泉道重现”、“神秘剑修”等话题。
暗流,早已涌入了这座雄关。
林枫先将赵虎安置在一家信誉较好的客栈,并留下了足够的灵石和疗伤丹药。
“赵师弟,此地已相对安全,你在此安心养伤,待伤势痊愈,便自行返回宗门,将北境所见所闻,尤其是玄明子叛变、魔窟真相以及玄天宗、黄泉道之事,务必详尽禀告掌门与各位长老。”林枫郑重嘱咐。
“林师兄,你不跟我一起回去?”赵虎急道。
林枫摇了摇头,目光望向北方,那里是魔窟的方向,也是更多谜团汇聚的方向。“我还有些事情必须去查清楚。玄天宗的目的,黄泉道的出现,还有……婉儿的消息。”提到舒婉儿,他眼中闪过一丝不易察觉的痛楚与坚定。
赵虎知道无法改变林枫的决定,只能重重点头:“师兄放心!我一定将消息带到!你……万事小心!”
林枫拍了拍他的肩膀,没有再多言,转身融入了熙攘的人流。
他需要信息。镇北城作为边境枢纽,是三教九流汇聚之地,也是信息交汇的中心。他径直来到了城中最大的情报交易场所——风雨楼。
风雨楼并非一座楼,而是一片占地极广的建筑群,鱼龙混杂,只要付得起价钱,几乎可以买到任何想知道的消息。林枫改变了一下自身气息,使其显得更加平凡内敛,缴纳了一笔不菲的灵石后,进入了一个独立的雅间。
接待他的是一个面容普通、眼神却异常精明的中年管事。
“客官想知道什么?”管事笑眯眯地问道,手法娴熟地布下隔音结界。
“三件事。”林枫声音平静,“第一,玄天宗近期在北境的所有动向,尤其是巡北司。第二,黄泉道重现的详细情报,尤其是他们寻找的目标。第三……”他顿了顿,取出一块留影石,上面有他凭借记忆勾勒出的舒婉儿影像,“寻找这名女子的下落,任何线索,重酬。”
管事接过留影石,仔细看了看,又听了前两个问题,眼中闪过一丝惊讶,但很快恢复如常。他沉吟片刻,道:“客官所问,皆非寻常消息。价格……可不低。”
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林枫直接抛出一个装满上品灵石的储物袋。“够了吗?”
管事神识一扫,脸上笑容更盛:“够了,够了!客官稍候。”他取出几枚玉简,神识沉入其中,快速查阅起来。
约莫一炷香后,管事抬起头,神色略显凝重:“客官,您要的消息,我们风雨楼确实掌握一些,但牵扯甚大,有些甚至关乎顶尖宗门的隐秘,您确定要听?”
“说。”林枫语气不容置疑。
“好。”管事压低声音,“第一,玄天宗巡北司近期活动异常频繁,大量高手秘密潜入北境深处,据可靠消息,其目标疑似寻找一把‘钥匙’,具体为何物不详,但似乎与一座上古遗迹有关。另外,巡北司执事冷锋及其小队,于半月前在北部冰原失踪,玄天宗内部已将其列为最高警戒事件,正在全力调查。”
林枫目光微闪,冷锋失踪?是死在了冰穴崩塌中,还是……?
“第二,黄泉道确认重现。其教徒活跃于北境,似乎在搜寻从魔窟爆炸中流落出的某件物品,或者……某个身怀特殊寂灭气息的人。”管事意味深长地看了林枫一眼,“他们行事诡秘,与多个地下势力有勾结,背后似乎还有更深的影子。”
“第三,关于这名女子……”管事摇了摇头,“很遗憾,我们目前没有关于她的任何确切消息。魔窟爆炸后,那片区域空间紊乱,能量狂暴,存活者寥寥。不过……”他话锋一转,“有未经证实的传闻,说在爆炸发生前,曾有人看到一道强大的符箓光华裹挟着什么东西遁入了空间乱流,方向似乎是……西方。”
西方!林枫心脏猛地一跳!那不是返回中土的方向,而是更加荒凉、危险的北境西陲,甚至更远!
一丝希望的火苗在他心中燃起。只要有一线可能,他绝不会放弃!
“多谢。”林枫起身,准备离开。
“客官留步。”管事忽然叫住他,递过来一枚黑色的令牌,与他从黄泉道修士身上得到的那枚几乎一模一样,只是背面的字换成了一个“情报价目,八折优惠”。“我看客官非常人,此物赠予客官,或许日后有用。风雨楼,广结善缘。”
林枫深深看了管事一眼,接过令牌,点了点头,转身离去。
走出风雨楼,天色已近黄昏。镇北城华灯初上,却驱不散林枫心头的阴霾与紧迫。
玄天宗在找“钥匙”,黄泉道在找魔窟遗物和他,而婉儿可能流落西方……所有的线索,似乎都指向了更深的漩涡。
他不能再停留了。
就在他准备离开镇北城,继续追查之时,城中心的方向,突然传来一阵巨大的喧哗与灵力波动!
紧接着,一道耀眼的玄天宗信号弹冲天而起,在夜空中炸开一个巨大的、威严的玄龟灵蛇图案!
“玄天宗缉拿要犯!闲杂人等退避!”
厉喝声伴随着强大的灵压席卷而来!只见一队队身着玄天宗服饰、气息精悍的修士,正在街道上快速穿梭、设卡,目光锐利地扫视着过往行人,似乎在搜寻着什么。为首几人,修为赫然达到了元婴后期!
林枫眼神一凝,立刻收敛所有气息,融入人群阴影之中。他看到,那些玄天宗修士手中,持有着一种特殊的罗盘法器,罗盘指针正闪烁着微光,似乎在感应着什么。
是在找他?还是找别人?
就在这时,他怀中那枚得自黄泉道修士的“亥”字令牌,以及风雨楼赠送的令牌,竟同时传来一丝极其微弱的、与那玄天宗罗盘频率相近的能量波动!
“不好!”
林枫瞬间明白,玄天宗搜寻的“要犯”,恐怕就是身怀寂灭剑意、以及与黄泉道有过接触的他!这些令牌,或者他自身的气息,就是追踪的线索!
他毫不犹豫,身化剑光,朝着与城中心相反的、防守相对薄弱的西城门方向,疾驰而去!
“在那里!拦住他!”
玄天宗修士立刻发现了他的动向,顿时有十数道强大的气息锁定了他,剑光、法宝、法术如同雨点般从后方倾泻而来!
“挡我者死!”
林枫眼中寒光暴涨,【寂灭】剑出鞘!归墟剑域瞬间展开,将袭来的大部分攻击吞噬湮灭!同时一式“轮回斩”向后挥出,无形的波动掠过,数名追得最近的玄天宗修士顿时身形一僵,神魂受创,从空中坠落!
他如同一条逆流而上的剑鱼,在漫天攻击中强行撕开一条通路,速度快得留下道道残影!
西城门近在眼前!守城的卫兵试图关闭城门启动防御大阵,却被林枫一道凝练的“归墟引”剑丝直接斩断了阵法核心的灵线!
“轰!”
林枫撞破即将闭合的城门,化作一道金蓝双色的流星,冲出镇北城,消失在茫茫夜色与西部荒原的方向。
身后,是玄天宗修士气急败坏的怒吼和紧追不舍的剑光。
镇北城的骚动,如同一个信号,正式宣告了北境局势的升级。玄天宗不再隐藏其强势介入的姿态,而林枫,这个身怀秘密、剑试锋芒的年轻人,也彻底踏上了与顶尖宗门对抗、寻找挚友、揭开更大谜团的征途。
北境的烽烟,因他这一剑,彻底点燃。
星火已现,可燎原否?
第11卷《北境魔窟?噬灵真相》,终。
卷末语:魔窟虽毁,噬灵之秘初现端倪。林枫得承母志,获《寂灭新生剑诀》,破冰重生,剑试北境,连斩黄泉道、玄天宗强敌,其名初显。然玄天宗强势介入,黄泉道诡秘重现,舒婉儿下落不明,更大的阴谋与更广阔的舞台,已悄然揭开帷幕。下一卷《南荒朱雀?符动九天》,林枫将踏上寻找另一半传承与挚友的南荒之旅,面对更加古老的遗迹、更加危险的敌人,与更加波澜壮阔的传奇!